La enfermedad de Parkinson (EP) es un proceso neurodegenerativo complejo de aparición en la edad adulta y que constituye la segunda enfermedad neurodegenerativa más frecuente por detrás de la demencia tipo Alzheimer. Su etiología es desconocida y, en términos generales, la causa subyacente sería la combinación de factores ambientales y genéticos. La prevalencia de esta enfermedad se estima en 0,3% de la población general y siendo aproximadamente el 1% en mayores de 60 años. La incidencia estimada es de 8 a 18 por 100.000 habitantes/año. Casi todos los estudios epidemiológicos han mostrado que tanto la incidencia como la prevalencia de la EP es de 1,5 a 2 veces mayor en hombres que en mujeres, lo que ha sugerido un posible efecto protector de los estrógenos. Por otro lado, se trata de una enfermedad de distribución universal, aunque se han sugerido diferencias interétnicas como un mayor riesgo en poblaciones hispanas.
Los tratamientos actualmente disponibles tienen un efecto estrictamente sintomático. Ningún fármaco ha demostrado efecto curativo (o neuroprotector) o inducir la reparación neuronal.
Los receptores cannabinoides (RBC) se expresan en gran medida en el circuito de los ganglios basales (GB) tanto en animales como en humanos. Los RCB regulan la transmisión dopaminérgica en la vía nigro-estriada y, por tanto, también en el circuito de los GB. Los RBCs inhiben la liberación de neurotransmisores, mientras que los endocannabinoides (eCBs) juegan un papel clave en la regulación sináptica del GB y que el THC y el CBD desempeñan un papel neuroprotector al disminuir la muerte neuronal dopaminérgica y además del papel antioxidante del CBD, se demostró un papel antiinflamatorio en la microglía.
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